Mark van der Wal | Senior Expert Ecosystems & Extractives

Van jongs af aan wist Mark van der Wal dat hij ecoloog wilde worden. Na het behalen van zijn onderwijsgraad (1985 Gezondheidszorg & Biologie) behaalde hij zijn master Biologie / Tropische ecologie aan de Universiteit van Amsterdam (1989). Hij volgde zijn passie en begon met ecologisch werk in Nederland o.a. op het gebied van dassen en patrijzen.

Na deze eerste jaren bracht hij 14 jaar door in de tropen, vaak werkend op het raakvlak van ontwikkeling, behoud, conflict. Deze jaren brachten hem naar Colombia, Oost-Indonesië, Kameroen en Honduras, waar hij onder andere werkte aan kustbehoud, inventarisatie van grote zoogdieren, beheer van beschermde gebieden en het stellen van prioriteitszones binnen Wereld Erfgoed-gebieden.

Sinds 2004 is zijn basis het IUCN NL kantoor in Amsterdam, waar hij begon als coördinator voor het Tropical Rainforest Grants Programme. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring in het samenwerken met het maatschappelijk middenveld aan verbeterd beheer van natuurlijke hulpbronnen.

Bij IUCN NL is hij het aanspreekpunt voor het raakvlak tussen natuurbehoud en de winningsindustrie. Hij besteedt het grootste deel van zijn tijd aan het faciliteren en versterken van natuurbeschermingsinitiatieven van lokale ngo’s in het mondiale Zuiden (inclusief programmabeheer). Zijn geografische focus ligt momenteel op Madagaskar en de eilanden in de Indische Oceaan, het Nederlandse Caribisch gebied en de wetlands in de EU. Thematisch richt hij zich onder meer op ecosysteemgebaseerde adaptatie, de energietransitie (minerale voetafdruk), natuurherstel en subsidies voor natuurbescherming.